C’era
ancora il cadavere del capitano, col suo profilo tagliente, coi baffi grigi
quasi ispidi; disteso sul letto con le mani incrociate; ed era solo, chi poteva
in quel momento vegliare un morto? Ella lo guardò con un misto di pietà, di
ribrezzo, di curiosità. Sedette a un angolo della camera, sopra una seggiola
bassa, e si mise a recitare le preghiere. Se ci fosse stata dell’acqua
benedetta nella pila di porcellana appesa al capezzale del letto! Si alzò,
guardò: c’era. Tolse allora la frondicella dell’ulivo benedetto, che era
infilata di traverso all’anello della piletta; ne immerse le foglie nell’acqua,
e spruzzò il volto, le mani, la divisa del morto. E le parve di aver reso un
pio e doveroso tributo verso di lui; le parve che il morto dovesse esserne
lieto e grato. Ella se ne sentiva più sollevata; posò l’ulivo fra le mani del
morto, e ritornò a sedere e a pregare.
Ah
quell’ulivo, simbolo di pace e di concordia fra gli uomini, posto dalle mani
inconsapevoli di una povera contadina, fra quelle di un ucciso nella tremenda
guerra di sterminio, quale profondità di significati attingeva negli abissi del
pensiero! La fede ingenua, la pietà umana, si confondevano con la più feroce e
spietata ironia. Era il crollare rovinoso di tutte le teorie umanitarie e
sentimentali dinanzi alla realtà inesorabile; ed era anche l’eterna
aspirazione a una divina armonia; pareva una protesta contro la crudeltà
belluina della guerra; il vaticinio o l’augurio che dalle terre bagnate di
tanto sangue umano germogliasse l’albero della pace universale…"
Luigi Natoli: Alla guerra! Romanzo storico ambientato nella Francia della Prima guerra mondiale. Un "inedito" di Luigi Natoli pubblicato per la prima ed unica volta in 204 puntate in appendice al Giornale di Sicilia dal 19 ottobre 1914. Pubblicato a cento anni esatti di distanza, per la prima volta in libro, dalla casa editrice I Buoni Cugini editori. Copertina e illustrazioni interne di Niccolò Pizzorno.
Pagine 950 - Prezzo di copertina € 31,00
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